笔者在美国高校曾有过不少面试申请者的经历，目睹了中国学生在面试过程中出现的一些情况，因此对于如何应对美国研究生申请(尤其是理工科申请)的面试有一些心得。根据笔者的观察，申请者在面对美国名校的面试教授回答问题时，往往会出现以下问题。
1. 不了解自己申请的专业：有些申请者只关注学校的排名，但不了解专业本身。
2. 没有做好充分准备：有些申请者的简历粗糙或者无用信息太多，重点难寻，导致面试教授难以在有限的时间内抓住申请者的特色，因此也很难对申请者留下深刻的印象。
3. 自我陈述没有亮点：有些申请者在自我陈述的过程中没有突出自己的优势，反而浪费了很多时间来叙述不太重要的方面。
4. 不会提问：在申请者提问的环节，许多申请者关心的问题往往局限在分数线上，错过了通过提问展示自己的好机会。
针对这些问题，本文笔者就从以下几个方面来具体谈谈如何应对美国研究生申请中的面试。
面试准备
接到面试通知后，申请者需要对美国研究生招生面试有所了解，并提前做好相应的准备。笔者曾经粗略地统计过，在参加美国研究生招生面试的申请者中，仅有6%的申请者带简历并穿了正装，约20%的申请者精心准备了简历，有一半左右的申请者甚至没有准备任何材料。由此可见，许多申请者对面试的准备不够充分。笔者建议申请者从以下几个方面来准备面试。
1. 面试着装：不少申请者认为穿职业套装才显得正式，实则不然。专业不同，对申请者着装的要求也不同。比如，对于申请工学院的申请者来说，西装革履不免有些过头了。
2. 简历：简历的准备有许多注意事项，限于篇幅，这里笔者就不详细说明了。申请者需要记住的是简历不在于有多丰富，而在于重点突出、条理分明，以方便面试教授进行选择性阅读。关于如何写一份有助于申请的简历，大家可以参考笔者的博客：http://qiantu.xdf.cn/blog/guosilu/blog/detail/119617.html。
3. 自我陈述：虽然申请者无法预测面试中教授会问什么样的问题，但至少面试开头的自我陈述是可以积极准备的。如前文所说，自我陈述需要突出自己的优势，以给教授留下较好的第一印象。
4. 对面试学校的了解：申请者要多了解所申请学校的相关信息，也要了解所申请专业的相关信息。许多申请者事先没有做好功课，在面试中给出了很多文不对题的问题或答案，这样难以给面试官留下好印象。
理工科面试的基本构成
对于理工科硕士或博士的申请者而言，面试基本只有电话或Skype这样的形式。但如果申请者有机会飞到美国去面试，效果会更好。理工科的面试通常包括以下五个部分，下面笔者分别来说明各个部分的面试内容和注意事项。
1. 自我介绍
自我介绍是任何面试都有的环节，也是最容易准备的环节。自我介绍的时间控制在一分钟左右即可，申请者可以简要介绍自己的教育背景和研究兴趣。这个部分不用长篇大论，也需要给面试的教授一些时间来消化。申请者需要注意的一点是，由于很多教授在面试之前已经看过申请者的简历或申请文书，因此自我介绍的内容不必面面俱到，只要突出自己的优势即可。
2. 陈述申请动机
在这个部分，申请者需要陈述自己为什么选这所学校，以及为什么选这个专业。通常来说，商科的申请者通常需要突出自己的学科优势以及对学校的一些想法，而申请理工科PhD或转专业的申请者则需要突出自己的学科优势和对研究领域的认识。所以，不要告诉面试者自己得了多少奖，发了多少论文，而要告诉面试者自己参加这些比赛之后学到了什么，或是读了面试教授的文章之后觉得还有哪些有趣的问题想去研究。
3. 介绍自己的项目经历
介绍自己的项目经历，并不是按照时间顺序一条一条地说，而是要选择与目前的申请方向最贴合的经历来说。通常面试的教授会主动发问，申请者只要按照问题来回答即可。以一个学习计算机科学的申请者为例来说明。在面试过程中，教授问的问题包括：做过什么项目？项目里用了什么语言和开发工具？对什么语言比较熟悉？同时，由于参加面试的申请者通常已经在此前跟面试的教授有过交流(即所谓的“套磁”)，此时申请者就可以根据自己对教授的研究项目或研究方向的理解，跟教授进一步探讨自己的经历与教授的研究兴趣有何相似之处，以增加被录取的筹码。
4. 回答面试教授提出的与研究相关的话题
在申请者介绍完自己的项目经历后，面试的教授通常会与申请者沟通今后可能研究的方向，问其是否感兴趣。有些时候教授还会根据自己科研的要求提出进一步的问题，比如问申请者对Matlab软件熟不熟悉等。在面对教授临时的发问时，申请者不必紧张，如实回答即可。即便申请者回答说对有些东西仅仅是了解，并不是很熟悉，教授也不会不满意，毕竟他们的目的是招学生，而不是招专家。
5. 自由发问
在自由发问时间，申请者需要注意，虽然教授可能会问：“Do you have any questions to ask me?”但并不是任何问题都值得去浪费时间问，申请者要掌握提问的技巧。
