澳媒称，东亚国家及地区再次主导全球教育。近几周来，国际数学与科学教育成就趋势调查(TIMSS)和经济合作与发展组织的国际学生评估计划(PISA)公布了，基于学生技能和知识的全球范围内的教育系统排名，新加坡、香港、韩国、日本和台湾地区名列前茅，新加坡在这两个排名中都高居榜首。

澳大利亚洛伊解读者网站2016年12月23日报道，东亚地区许多国家和地区都有重视教育的文化传统，这反映在学生们愿意花更长的时间在课外班和课外作业上，而父母们也愿意在孩子的教育上投入更多。

但是，说这些地方生活在“教育乌托邦”中没有抓住要点。尽管这一排名值得称赞，但批评人士常常会指出这一标准化测试的不足，他们认为，这些测试衡量了学生们的考试能力，而不是学术能力。对有些人来说，新加坡及其竞争对手只是机械式学习的指向标。另外，这些结果可能反映了一个国家谋求好排名的肤浅渴求，而不是致力于提高国家的教育水平。 

尽管如此，自1995年和2000年TIMSS和PISA分别开始发布排名以来，排名引起了全球媒体的高度关注。尽管最近的报道一直在称赞东亚，但澳大利亚记者却一直在因为其排名的不断下降，而集中精力写“为什么澳大利亚的PISA结果如此失败”之类的文章。

报道称，对这一排名的鼓吹引人注目。决策者开始日益关注这三年一次的排名结果的公布。它不再是关于绝对意义上的最好教育体系，而是相对意义上的更好教育体系。换言之，新加坡的所得就是其他所有国家的损失。尽管国家层面上的教育被作为一种正和博弈来对待(目的是使所有学生达到一定水平)，但在国际层面，它已变成了零和博弈。因此，真正的成功并不在于考试成绩，而更多地在于随之而来的软实力。教育已成为东亚的旗舰产品以及国家软实力工具箱中最新的工具。

然而，在这些排名中一个值得关注的趋势是，结果并不像一般人所预期的那样：亚洲现在的情况是较小的国家和地区名列前茅。新加坡是一个拥有570万人口的城市国家，邻近的印度尼西亚和马来西亚使其相形见绌。值得思考的是，我们在亚洲目睹的这一教育竞赛是否被地区地缘政治学推至了一定高度。

如果较小的国家希望保持并发展经济(这比那些大国要更加复杂)，就必须要依赖于其受过良好教育的劳动力大军。如果一个国家或地区在地缘政治竞争中(陆地面积、自然资源和人口)比不过别国，那么人力资本将成为首要的国力资源。

而且，事实证明，小国有小国的优势。在实施教育改革时，国家越小越好；小国在教育政策上往往更便于集中管理，更容易挑选成功的政策，以及实施起来也相对容易。

不管亚洲教育成功的原因是什么，其全球影响是明确的。到现在为止，教学方法上知识的传授通常都是从西方流向东方的，近年来这一趋势出现了扭转。英国学校在数学的教授上开始学习亚洲的先进方法，教师们也纷纷前往亚洲国家学习，以期提高英国的排名。同样，如果有准备带学龄儿童移居国外的人想从汇丰外籍人士调查报告中获得一些建议的话，他们会发现新加坡两年来一直高居榜首。